Hallux rigidus
Souvent confondu à tort avec un hallux valgus, l’hallux rigidus correspond à une arthrose du gros orteil, altérant sa mobilité. Cette douleur du pied va nécessiter selon les cas une prise en charge médicale ou une opération de l’hallux rigidus, après avis d’un spécialiste : découvrez quand et pourquoi ?
Définition de l’hallux rigidus ou arthrose du gros orteil
désigne le « gros orteil », à savoir l’os du 1er métatarsien du pied et les deux phalanges le prolongeant. Il comprend donc plusieurs articulations (inter-phalangiennes et métatarso-phalangienne), essentielles à la mobilité de l’orteil.
L’hallux rigidus se manifeste par une raideur progressive de l’articulation métatarso-phalangienne du gros orteil, avec une déformation progressive : c’est une arthrose du gros orteil. Cette arthrose est responsable de douleurs, obligeant le patient à reporter son poids sur le bord externe du pied en marchant.
Il existe donc un risque secondaire d’apparition de durillons, ou de tensions touchant la dynamique de tout le membre inférieur.
L’arthrose constitue un processus chronique et dégénératif d’usure du cartilage articulaire, supprimant l’interface entre les contacts osseux : ce frottement va générer progressivement une réaction osseuse, avec la production d’excroissances osseuses appelées becs de perroquets ou ostéophytes.
Causes et facteurs de risque de l’hallux rigidus
Comme pour les autres cas d’arthrose, l’hallux rigidus reconnaît une origine poly-factorielle, avec une évolution chronique sur plusieurs années. Il est donc toujours très difficile d’identifier un seul facteur responsable. L’hallux rigidus peut concerner les hommes et les femmes de tout âge, même s’il est plus fréquent chez les hommes et les seniors.
Causes d’une arthrose métatarso-phalangienne du gros orteil
L’hallux rigidus a principalement des causes mécaniques, avec modification des forces de pression s’exerçant sur l’articulation. Cette évolution chronique peut débuter par un stade intermédiaire dit hallux limitus, dû à la tension exercée par la rétraction de la chaîne musculaire postérieure formée par les mollets, le tendon d’Achille et l’aponévrose de la plante des pieds.
On distingue ainsi deux grandes causes d’arthrose du pied :
- Les causes constitutives, comme le pied égyptien, caractérisé par un gros orteil long, ou une malformation du métatarse de forme trop carrée ou avec élévation (metatarsus elevatus) ;
- Les causes acquises, comme les micro-traumatismes répétés (course à pied, danse, football…) ou une séquelle de traumatisme aigu (écrasement du pied, accident de la route…).
Facteurs de risques d’une arthrose du gros orteil
- L’obésité, avec une surcharge sur le pied et le gros orteil ;
- Le port de chaussures étroites ou de talons hauts ; de manière générale, il faut insister sur la corrélation entre un hallux rigidus et l’utilisation de toute chaussure de marche ou de sport inadaptée à l’exercice pratiqué ;
- Certaines maladies fragilisant les articulations, comme la goutte.
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Symptômes d’un hallux rigidus
Les symptômes d’une arthrose du gros orteil associent le plus souvent une douleur localisée du pied, avec des signes physiques et fonctionnels.
Hallux rigidus : symptômes douloureux
La douleur du gros orteil et de l’articulation constitue le principal signe d’un hallux rigidus, avec deux origines essentielles :
- Une douleur de l’articulation arthrosique, qui se voit surtout à la mobilisation de l’articulation métatarso-phalangienne ; la flexion dorsale est particulièrement marquée en cas d’ostéophytose importante ; cette douleur arthrosique est accentuée à froid (sur une articulation engourdie au réveil) et à chaud (après un effort trop important) ;
- Une douleur du doigt de pied hallux rigidus, dûe au frottement de l’articulation déformée sur la chaussure.
Hallux rigidus : symptomes fonctionnels
Comme son nom l’indique, l’arthrose du gros orteil se caractérise d’abord par une limitation du mouvement de l’orteil (hallux limitus), puis par une raideur de l’articulation (hallux rigidus). L’amplitude articulaire diminue, et la flexion dorsale devient difficile voire impossible, gênant le bon déroulé du pas et de la marche.
Hallux rigidus : symptômes locaux
Diagnostic d’une arthrose du gros orteil ou hallux rigidus
Le diagnostic est souvent simple et évident.
Examen clinique pour un hallux rigidus
Le spécialiste du pied met en évidence une douleur à hauteur de l’articulation métatarso-phalangienne, avec déformation. La mobilisation du gros orteil permet d’apprécier la mobilité articulaire.
Examen d’imagerie médicale pour une arthrose du gros orteil
Une radiographie simple du pied est généralement suffisante pour mettre en évidence l’arthrose, avec un pincement articulaire et le développement des becs de perroquet.
Examens complémentaires pour le diagnostic différentiel
Hallux rigidus : traitement de l’arthrose du gros orteil
Une opération du hallux rigidus est rarement proposée en première intention.
Traitement médical du hallux rigidus
En première intention, un hallux rigidus bénéficie le plus souvent d’un traitement fonctionnel naturel, avec exercices de kiné : il va chercher à réduire la douleur, tout en redonnant à l’articulation plus de mobilité, sans ankylose ni engourdissement.
Le traitement par orthèse du hallux rigidus suppose une chaussure adaptée, avec des semelles rigides limitant la flexion dorsale, source de douleurs.
Le traitement médical vise à soulager la douleur, avec parfois infiltration de cortisone dans le gros orteil : habituellement, une infiltration dans le pied n’est pas plus douloureuse qu’une injection classique.
Traitement chirurgical des hallux valgus
En cas d’échec d’un traitement médical et podologique, différentes solutions chirurgicales permettent de restaurer la mobilité articulaire du gros orteil, en soulageant la douleur.
Pour traiter des ostéophytes isolés, le chirurgien peut réaliser une ostéotomie (résection osseuse), avec éventuellement un nettoyage articulaire par arthrolyse.
Pour traiter un blocage articulaire important, il peut être décidé :
- De bloquer l’articulation pour supprimer la douleur du pied, par arthrodèse de l’articulation métatarso-phalangienne ;
- De remplacer l’articulation bloquée et douloureuse par une prothèse métatarso-phalangienne.
Toute opération de l’hallux valgus ne doit se faire qu’après avis d’un chirurgien spécialiste, en fonction des lésions et du contexte médical. Cette décision doit aussi tenir compte du temps de convalescence d’une opération de l’hallux rigidus, propre à chaque patient. Pour plus d’information à ce sujet, vous pouvez contacter le docteur Stévignon.
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