La gonarthrose correspond à l’usure progressive du cartilage du genou. Elle s’installe par étapes, qui ne sont pas toujours visibles au départ. Pour autant, l’identification précoce des signes permet d’adapter les habitudes quotidiennes et d’orienter la prise en charge médicale, jusqu’à l’opération de la gonarthrose du genou si nécessaire. Ainsi, reconnaître les premiers symptômes évite une aggravation inutile et prépare une intervention médicale adaptée.
Les premiers signes d’une gonarthrose du genou
Les premiers signes de la gonarthrose apparaissent par étapes. Ils n’arrivent pas brutalement. Ils s’expriment par des gênes physiques, des sensations nouvelles ou des changements dans les mouvements du genou. Les reconnaître tôt aide à ajuster les habitudes quotidiennes et à consulter au moment opportun.
Douleurs intermittentes au niveau du genou
La douleur représente le premier signal. Elle apparaît lors de la marche prolongée, des montées d’escaliers ou après une station debout étendue. Cette douleur reste localisée autour de la rotule ou du compartiment interne du genou. Elle se ressent par une sensation de tiraillement ou de pression.
Avec le temps, la gêne devient plus régulière. Cependant, elle ne s’impose pas forcément en continu. Certaines journées se déroulent sans douleur, d’autres avec plus de raideur.
Raideur articulaire au réveil
Une raideur matinale figure parmi les signes précoces. Au lever, le genou manque de fluidité. Si bien que les premières minutes de mouvement demandent un effort. Mais la sensation disparaît ensuite grâce au mouvement, ce qui peut laisser croire que tout va bien.
Or cette raideur provient de l’inflammation locale et de la perte de souplesse articulaire. Elle réapparaît parfois après une position assise prolongée, par exemple lors d’un trajet en voiture ou d’une réunion.
Craquements et bruits articulaires
Autre signe : des crépitations qui se font entendre lors de la flexion ou de l’extension du genou. Il ne s’agit pas d’un simple bruit, mais d’une friction liée à la surface cartilagineuse moins lisse qu’à l’état initial. Ce phénomène s’accompagne parfois d’une sensation de glissement articulaire qui semble imparfait.
Ces bruits ne s’accompagnent pas toujours d’une douleur immédiate. Ils indiquent cependant une modification mécanique qu’il convient de surveiller.
Sensation d’instabilité ou de manque de maintien
Par ailleurs, une impression d’appui incertain s’installe au fil du temps. Le genou paraît moins solide, notamment lors d’un pivot ou d’un changement de direction. Cette instabilité s’explique par l’adaptation des muscles et des ligaments autour d’une articulation en début de fragilisation.
De plus, une légère diminution de force quadriceps peut s’installer, sans que le patient ne s’en rende compte immédiatement.
Quand consulter pour une gonarthrose du genou ?
Un examen médical s’impose lorsque ces différents signes persistent ou progressent. Le professionnel analyse la mobilité, la douleur provoquée et la stabilité articulaire.
Une radiographie du genou confirme ou non l’usure du cartilage. Dans certains cas, une IRM précise l’état des ménisques et des surfaces articulaires.
Conclusion
La gonarthrose débutante se repère grâce à des signes progressifs et plus ou moins douloureux, d’où l’importance de surveiller leur évolution et leur concomitance. Quand la gêne devient trop importante et limite le mouvement naturel du genou, l’opération s’impose auprès d’un chirurgien orthopédique spécialisé, en suivant le parcours de soin adapté.
